Het MIAT is een erkend museum, gehuisvest in een voormalige katoenspinnerij. Het brengt met zijn unieke collectie de geschiedenis van de industriële samenleving in beeld.
Het museum schept een dynamisch klimaat voor industrieel erfgoed in Vlaanderen: door een evocatieve en interactieve opstelling, gevarieerde tentoonstellingen, aandacht voor mondelinge geschiedenis, een bedrijvig onderzoeks- en publicatieprogramma en een enthousiaste ploeg medewerkers en vrijwilligers.
Door de mens achter de machine centraal te stellen wil het MIAT zijn bezoekers raken en doen stilstaan bij hedendaagse verworvenheden.
Het MIAT bestudeert de industriële samenleving, de industriële overblijfselen en de materiële infrastructuur vanaf de late 18e eeuw. Het museum heeft ook aandacht voor de immateriële cultuur in verband met het industriële verleden en past daarbij de discipline van de mondelinge geschiedenis toe.